Handsome Dan

Handsome Dan (dt. "Hübscher Dan") ist der Name des Maskottchens der Sportmannschaften der Yale University, einer Bulldogge. Der stilisierte Kopf einer beißwütigen Bulldogge ziert so die Trikots der Sportmannschaften der Universität; er zählt zu den bekanntesten Ikonen des amerikanischen Sports.^[1] Handsome Dan war das erste Maskottchen einer Sportmannschaft in den Vereinigten Staaten überhaupt.^[2][3][4]

Die Universität hält sich aber durchaus auch eine leibhaftige Bulldogge. Titel und Name des Handsome Dan gehen nach Tod oder Pensionierung des Vorgängers auf einen neuen Rüden über. Insbesondere das Football-Team nimmt seine Dienste in Anspruch; er wird bei allen Spielen am Spielfeldrand an der Leine gehalten. Er wird zudem darauf abgerichtet, sich feindselig gegenüber purpurrot gekleideten Personen zu verhalten.^[5] Purpur ist die traditionelle Farbe der Harvard University und ihrer Sportmannschaften, die traditionell die Erzrivalen von Yale sind.^[6]

Das Maskottchen inspirierte Cole Porter (der 1913 seinen Abschluss in Yale machte) 1911 zur Komposition der Schlachthymne Bulldog, die noch heute bei Spielen von Yale-Mannschaften erklingt.^[7][8] Auf der anderen Seite dichtete John Reed, der später erster Vorsitzender der Kommunistischen Partei der USA wurde, zu seiner Studienzeit in Harvard ein Lied, in dem er Harvard anfeuerte, „der Bulldogge den Schwanz zu verdrehen“ (twist the bulldog's tail).^[9]

1. ↑ Spencer D. Kelly: What's in a Name: The Controversy Surrounding the CAA’s Ban on College Nicknames and Mascots. In: Wilamette Sports Law Journal 3, 2008.: Yale was the first university in the United States to adopt a mascot, and to this date, none is better known than Handsome Dan.
2. ↑ Kaplan College Guide. Kaplan Publishing, New York 2008, S. 51. ISBN 1-4277-9750-1
3. ↑ Peter Tamony: Western Words. In: Western Folklore 33:3, 1974. S. 236.
4. ↑ Tara Magdalinski: ’Cute, Loveable Characters’: The Place and Significance of Mascots in the Olympic Movement. In: Olympika. The International Journal of Olympic Studies. XIII, 2004. S. 73.
5. ↑ Mary C. Daily (Boston College): Mascots: Performance and Fetishism in Sport Culture. In: Platform 3:1, Dezember 2007.
6. ↑ Harvard-Yale Rivalry a Tribute to the Student-Athlete. ESPN, 2. Oktober 2008.
7. ↑ William Emmett Studwell, Bruce R. Schueneman (Hg.): College Fight Songs: A supplementary anthology. Haworth Press, 2001. S. 41
8. ↑ Charles Schwartz: Cole Porter. A Biography. Dial Press, 1977. S. 24.
9. ↑ Stephen G. Wieting: Sport and memory in North America Routledge, New York 2001. S. 6.